El puerto de Colonia del Sacramento, en Uruguay, es disputado por portugueses y españoles. Estamos a finales del siglo XVIII, en plena época colonial, y la vida de las familias que allí habitan empieza a ser muy complicada. Es el caso de los Gonçálvez y Acuña, un padre de salud delicada que se destaca como comerciante y sus tres hijas, quienes están preocupadas por su futuro. Francisca, Catalina y Teresa, huérfanas de madre, tienen que ingeniárselas para que los distintos intereses de los europeos, pero también de los criollos, no arrasen con su integridad y su modo de vida. En un contexto que implica la relación cotidiana con esclavos, contrabandistas, militares y gente de campo, las hermanas despliegan sus dotes de seducción, valentía e inteligencia para sobrevivir y atravesar momentos difíciles. En el camino se encontrarán con el atractivo y ambicioso capitán Fernando Barrantes, el enigmático Amaro y el inolvidable Toribio, que sueña con cambiar las estrictas reglas sociales de la época.